Расскажу историю о двух женщинах. Они жили в разное время и в разных странах, но их имена удивительным образом связаны с красавцем мужчиной Ирвингом Ленгмюром, нобелевским лауреатом. Однако это были не романтические отношения, а история изобретения, изменившая мир прикладной оптики

В 80-х годах 19 века Агнесс Луиза Вильгельмина Поккельс мыла посуду в тазике и наблюдала за мыльными пленками на воде. Портрет восемнадцатилетней Агнесс был написан маслом ее тетей, художницей, а вот, изучать естественные науки для девушек того времени считалось непристойным. Агнесс с детства увлекалась физическими явлениями, однако не могла поступить в университет в Германии. Женщины занимались музыкой, рисованием, танцами, в лучшем случае – медициной. Агнесс оставалось завидовать брату Фридриху Карлу, который учился в университете и стал выдающимся физиком, прославившим фамилию Поккельса. Любознательная девушка читала учебники брата-студента и, занимаясь домашним хозяйством, проводила свои эксперименты

Она видела, что на поверхности воды от капли масла или жира образуется тонкая пленка, которая меняет «натяжение» воды. Агнесс придумала «корыто», куда наливала воду, капала мыло, меняла площадь водной поверхности раздвижными барьерами, плашмя опускала на воду пуговицу и измеряла гирьками, как меняется сила отрыва пуговицы от поверхности, если изменять температуру или площадь

А потом Агнесс осмелилась отправить письмо в Англию. Известный химик лорд Рэлей повторил ее опыты и рекомендовал опубликовать статью Поккельс в престижном научном журнале «Nature». Однако объяснить наблюдаемые физические явления с точки зрения принятой в то время лапласовской теории детерминизма (все имеет причину и следствие) было невозможно

Агнесс Поккельс еще около тридцати лет вела свои исследования на кухне и публиковала статьи. Последняя ее работа была опубликована в 1909 году. Агнесс тогда было сорок семь лет. С возрастом становилось все труднее наблюдать и без того почти невидимый молекулярный слой пленки на поверхности воды, которая тем не менее, меняла свойства воды. В этом возрасте карьера ученого или писателя часто заканчивалась. Это мы сейчас имеем возможность видеть, читать и писать, надев очки. А может быть, к тому времени, Агнесс просто "выгорела"?

Ее исследования долгое время оставались без внимания, но все же не пропали даром. Только через 22 года, статьи Поккельс заметил американский исследователь Ирвинг Ленгмюр, который занимался электричеством и разрабатывал мономолекулярные покрытия (в один слой молекул) для нанесения на вольфрамовую нить лампы накаливания, что увеличивало яркость свечения. Ленгмюр усовершенствовал «ванну Поккельс», описал предложенные Агнесс методы исследования поверхностного натяжения, объяснил явления с точки зрения молекулярной теории и получил в 1932 году Нобелевскую премию

Наконец, вклад Агнесс Поккельс был оценен - ее наградили Золотой медалью Коллоидного общества, и через год, когда ей было уже семьдесят, Технический университет Брауншвейга пожаловал Поккельс звание почетного доктора философии. Описанные ею методики сейчас считаются стандартными

Но история пленок на воде с этим не закончилась, а только начиналась. Продолжение следует…

#историяизобретения #обучениеоптометрии #optiklass #СОЦИО